PLAYAS DEL OESTE DE LA INDIA-PRIMERA PARTE

KERALA UN INMENSO PALMERAL
Llegamos a Trivandrum el 6 de Agosto, despues de una noche sin dormir debido a la distancia entre nuestra anterior ciudad (Kandy) y el aeropuerto de Colombo, ademas las normas de vuelo en Sri lanka son muy estrictas , hay que estar 4 horas antes en el aeropuerto, mas las dos horas de trayecto desde Kandy, hacen que tengamos que salir de nuestro hotel a las doce de la noche para subir un vuelo que sale a las 8 de la manana. Cuando salimos hay un atasco monumental, acaban de terminar las fiestas del Perahera (la procesion del diente de Buda).
Nuestro guia nos dijo que no habria problema, ya que las celebraciones terminaban sobre las 9 o 10 de la noche, pero este ano es el primero sin guerra y la gente se ha corrido, se esta corriendo una juerga sin horarios. Bueno afortunadamente tenemos mucho tiempo por delante y llegamos al aeropuerto sin problemas. El unico billete que pudimos comprar era un billete bussiness, que era un poco mas caro, pero le sacamos partido, cuando llegamos al aeropuerto de Colombo tenemos un Salon para nosotros, con todo tipo de comida, sillones, !!masajes relajantes!!! e internet gratis. De repente uno descubre la vidorra que se estan metiendo los ricachones, en vez de estar tirados en un silla esperando cuatro horas por el avion, estamos desayunando , mientras una chica nos hace un masaje en la nuca , de reojo vemos la prensa por Internet, que duro sera volver a la vida de pobre.
Sobre la 9 llegamos a la ciudad de Trivandrum, en el suroeste de la India. Nada mas salir del aeropuerto nos dirigimos al mostrador de taxis con prepago, la mejor opcion para evitar ser timado por esa especie distinta a la (muy proxima evolutivamente de la del Alien de las peliculas) que es la de los taxistas de los aeropuertos.
Por 350 rupias (unos 5 euros) el taxista nos lleva a las playas de Kovalam, nuestro proximo destino. Viajamos en un viejo y destartalado taxi de la marca Ambassador, es viejo pero su diseno le otorga un cierto aire decadente pero lleno de estilo. El Ambassador Classic es un coche precioso, un modelo que fabricaron los ingleses en los anos 30 y 40, que ha terminado siendo un icono de esta parte de la India, ya que los que quedan se dedican al transporte de turistas. Es un coche para viajar lentamente (no pasa de 40 km/h.), pero dura muchos anos, y cuando finalmente muere en acto de servicio, pasa a formar parte del paisaje.
De las 4 playas que conforman Kovalam, elegimos Ligththouse, es la mas mochilera y la de hoteles mas accesibles, ademas el ambiente es mas divertido. El taxi nos deja en una cuesta en medio de ningun sitio y nos dice que el resto del camino lo tenemos que hacer a pie. Yo comienzo a sudar pues desde el sitio en donde nos deja no se ve ni la playa. Comenzamos a bajar la cuesta en direccion a la supuesta playa, a la que llegamos poco despues. Es una playa que se extiende entre dos pequenos salientes rocosos, a la izquierda esta el faro (lighthouse en ingles), a la derecha una pequena isla comunicada por tierra por una lengua de arena, que es el lugar perfecto para disfrutar de las puestas de sol, todo el lugar es precioso. Solo hay algunas casas y unos pocos hotelitos, es un lugar con encanto del que termino enamorado, claro que el delicioso y barato marisco del lugar tambien ayuda.
Con un corto pero dificultoso paseo nos dirigimos a nuestro hotel, donde alquilamos un modesta habitacion (14 euros) que con un balconcito mirando al mar y a la puesta de sol nos da tranquilidad para soportar una durisima semana de playa, cervecitas y marisco (los langostinos tigre estan deliciosos) .



El dia siguiente contratamos una excursion a Trivandrum, la capital del sur de Kerala, la ciudad tiene varios templos y museos muy interesantes. Como siempre contratamos un taxi (Ambassador) para que nos lleve , nos pasee y nos traiga , unas cuatro horas de viaje que nos salen tiradas de precio, unos 12 euros (en Espana no quiero ni pensar cuanto nos clavarian por lo mismo). Primero nos dirigimos al templo de Anantha Padmamabha, un antiguo templo dedicado a Visnu, que le da el nombre a la ciudad : Santa ciudad de Anantha.


Anantha es la serpiente sagrada de mil cabezas sobre la que descansa Visnu. Alrededor de este magnifico templo se extiende la ciudad vieja y el antiguo palacio de Maharani, hoy reconvertido en museo.
Despues nos vamos a visitar algunos museos con esculturas de los ultimos reinos del sur de la India, y al final terminamos dando una vuelta por el mercado, no lo podemos evitar somos espanoles y nos gusta mas un mercadillo que a un tonto hacer palotes. El mercado esta lleno de gente y de color-calor, tras unas vueltas agotadoras volvemos a la tranquilidad y el fresquito de las playas de Kovalam, ha sido un dia agotador, al llegar a la playa, alquilamos unas tablitas y jugamos con las olas, !!como me gusta esta playa!!.
El unico problema es que Carmen no puede utilizar el bikini, ya que los lugarenos se nos echan encima, asi que nos metemos en el agua con camiseta incluida. Este es uno de los grandes problemas de la India , sobre todo para las mujeres, el acoso de los indios a cualquier mujer y mucho mas si va en bikini, es tremendo, asi que ya los sabeis chicas , si venis a la India nada de bikini (mucho menos tanga), hay que utilizar un traje para el agua y la playa tipo gurka, es lo que os evitara muchos problemas y algun susto.



Durante varios dias disfrutamos de este precioso y tranquilo lugar, por el dia hacemos algunas excursiones, al faro , a las playas cercanas, al puerto comercial para ver la venta de marisco y pescado, y por las tardes nos vamos a nuestra playa a jugar con las olas y echar un vistazo al pescado que nos comeremos por la noche. A lo largo de la playa hay una serie de restaurantes (unos 8 o 9) que compiten por los clientes mostrando el pescado y el marico todavia vivo, los pocos turistas que estamos por esta zona nos damos un paseo de vuelta a nuestros hoteles, mientras miramos el marisco-pescado y negociamos el precio, luego a la vuelta lo tenemos cocinado y esperando en nuestos platos, que delicia, que placer.
El pescado es delicioso, sobre todo el King fish y el Sea fish, ambos con un sabor delicioso parecido al emperador, pero si el pescado es bueno el marisco es mejor, hay de todo: gambas, langostas, langostinos y una gamba gigante que llaman Gambi, a nosotros nos encantan los langostinos tigre, por una cena con marisco, pescado y cerveza pagamos unas 900 rupias (unos 15 euros), que en espana es poco pero aqui es bastante, pero no nos importa, hay que aprovecharse antes de que dejemos kerala y tengamos que comer arroz, arroz y arroz.

Tanto nos gusta ese sitio que venimos para unos tres dias y nos quedamos 8, y nos vamos porque Carmen se pone pesada, pues yo estaria todavia alli.
Despues de la cena nos marchamos a casa, todo cierra antes de las 10 de la noche, alli me siento en mi balconcito a mirar el faro y escuchar el mar, mientras entablo amistad con un cuervo que vive en la palmera de enfrente, y con el que termino intimando, se llama Edgar y vive, como todo el mundo de esta zona, de los turistas, ya os contare cuando tenga tiempo mis conversaciones con este cuervo sabio.
Nos tenemos que marchar, para continuar nuestro viaje, pero para mi esta playa ha sido uno de los descubrimientos del viaje, estoy enamorado de Kovalam.
Contratamos un taxi (como siempre Ambassador) para ir hacia el norte a la zona de los Backwater , que es un mar interior que cruza todo el sur de Kerala, y que se puede atravesar en barquitos tradicionales mientras disfutas de la selva y de magnificas vistas, pero eso os lo contaremos en el siguiente capitulo.

Os dejo algunas fotos de los personajes de esta parte de la India, una zona llena de color y tradicion, sin duda una de las regiones mas apasionantes y deliciosas de la India



















Saludos de Carmen y Juanma.