HANOI Y LA BAHIA DE HALONG

HANOI
La “autopista” que conduce desde el aeropuerto a la ciudad, en paralelo en muchos de sus tramos al famoso Rio Rojo, es una marea de coches que se desenvuelven en un asfalto (made in usa)agujereado por el paso del tiempo y el de miles de vehiculos, que se comunican con el claxon en lugar de con los intermitentes. A Vietnam le acompana un sonido de pito continuo que llega a enloquecer a cualquiera, un lema que define a este pais seria : Si eres vietnamita toca el pito, y si no, tocalo tambien. Camiones, coches y sobre todo motocicletas circulan aleatoriamente sobre el asfalto,tocando el pito (la pita para los insulares) sin cesar, provocando una sensación de caos que al principio intimida pero despues termina por aterrar. Cruzar una calle es una locura, si alguien quiere un viaje de aventura que se venga a Hanoi y se dedique a cruzar de una acera a otra, es mucho mas peligroso que los toros. Puede que un toro Miura sea temible, pero es solo uno, aqui miles de vehiculos, sobre todo motocicletas, circulan a la vez en todas las direcciones, izquierda-derecha, arriba-abajo, sin respetar ninguna de las reglas de circulacion que nosotros conocemos. Observo la circulacion durante un rato pero no veo ningun accidente, esta claro que hay un orden, pero ese orden es un misterio para nosotros, tanto que nos cuesta un rato aprender como cruzar de una acera a otra. El trafico es un autentico caos, organizado, pero caos total y absoluto. Lanzo la idea al ciberespacio de crear un nuevo deporte de riesgo, que podria llamarse crucing, y que consistiria en cruzar distintas calles de Hanoi y Saigon sorteando algunas dificultades como: cruzar a la pata coja, con los ojos vendados, leyendo el periodico, hablando por el movil, espero vuestras sugerencias.
Por fin llegamos al hotel que esta en el barrio viejo (Old Quarter), con calles especializadas en oficios, desde los artistas de la seda a los cinceladores de placas funerarias, son una mezcla de ruidos, olores y sabores difíciles de olvidar, que evocan un lejano pasado.
Otra connotación de un pasado no tan lejano es la referente al comunismo y a toda la influencia de Ho-Chi-Minh en la mentalidad vietnamita. Aparte de su mausoleo, palacio, museo, etc. que pueden ser visitados, es más relevante la admiración e influencia que su figura despierta en los vietnamitas, a pesar de sus sufrimientos, es como un abuelo duro pero querido.




El régimen comunista en estado puro, al estilo del Este de Europa, dejó de estar vigente en los años 80 pero sin embargo, hoy en día, todavia quedan los simbolos de un régimen postcomunista? que gobierna el Estado, se estan produciendo cambios, pero estos cambios han llevado a un país que prospera poco a poco pero que no esta exento de grandes dosis de corrupción y de un capitalismo salvaje, que enriquece a los lideres sin escrupulos.

El dinero ha sustitudio a la idelogia, es un pais que adora el dinero y se ha lanzado al capitalismo como un joven muerto de hambre de Etiopia encerrado en una pasteleria, este pueblo se esta dando un atracon de economia de mercado. Una vez instalados nos vamos a cambiar dinero, como ya os dije un dolar equivale a 16.000 Dong, y un euro a unos 24.400 Dongs. Es decir que cuando cambias una cierta cantidad tienes cientos de miles o incluso un millon de Dong. Que bueno es sentirse millonario aunque sea de mentirijilla.
BILLETE DE 500.000 DONG.
Es tal la aficion que hay al dinero que al llegar la noche, las personas que tiene algun tipo de negocio o actividad comercial (es decir, casi todo el mundo, pues con el sueldo oficial que paga el estado o las empresas no se llega a fin de mes), suelen salir a la calle a quemar dinero de mentira como el del monopoli, como ofrenda a los dioses, para que al dia siguiente la fortuna les traiga mas dinero. Y no creais que queman Dong, no, no, queman fotocopias de billetes de 100 dolares. Un billete de 100 Dolares en Vietnam es como Dios, puede hacer posible lo que se quiera. Esta visto que al euro todavia le queda un largo camino que recorrer, en las mentes de los pobladores de este nuevo mundo asiatico e hipercapitalista.
Las guias turisticas recomiendan la visita del Mausoleo y Museo de Ho-Chi,un conjunto que incluye la casa-palacio donde habito Ho-Chi-Minh, los jardines y lagos anexos, un museo en su honor y finalmente el mausoleo donde permanece embalsamado al estilo de Lenin. El Mausoleo contiene el cuerpo de Ho Chi Minh embalsamado (uff que yuyu) y conservado en un sarcófago de cristal (como Lenin y Mao), todo esto en contra de sus deseos, pues el queria ser incinerado. Pero lo de los mauselos y el culto a la personallidad del Lider, es lo que se llamaria una tradicion comunista. Las colas para entrar, igual que en Pekin, son enormes y nosotros por supuesto no vamos.Pero bueno, os lo cuento por si teneis interes en asuntos funerarios o comunistas, que son dos temas muy relacionados, ambos huelen a podrido y dan mucha pena, no hay mas que ver la programacion de la televion oficial: ES UN HORROR, su feismo no tiene limites. Por si fuera poco, todas las calles tienen en las esquinas estrategicas altavoces, donde desde LAS 7 DE LA MADRUGADA, dan arengas politicas y los planes del dia en curso. Si alguien tiene previsto visitar Vietnam que no se aloje encima de los dichosos altavoces.
Donde si vamos es al corazón histórico de la ciudad el llamado OLD QUARTER, el antiguo barrio de los “treinta y seis gremios”, de hecho nuestro hotel esta justo en el centro de ese barrio entre la estación central de trenes y el río Rojo.
Antes era un lugar tranquilo pero ahora como todas las ciudades de Vietnam, las calles están saturadas de una marea efervescente de motos que se desplazan pitando y pitando continuamente, ruido que logra ahogar(algo) los gritos de los miles de vendedores callejeros y de tiendas que te ofrecen todo tipo de productos Made in China, la mayoria de una pesima calidad.
Este barrio es una pequena ciudad en si mismo, no necesitamos ir a otra parte de Hanoi (gracias a Dios) ya que aqui encontramos de todo lo necesario: restaurantes donde a todas horas sirven el Pho una sopa de noodels que lleva verdura y carne, es el plato nacional, y esta muy rico, aunque cansa un poquito verlo a todas horas, pues lo toman como desayuno, comida, merienda y cena.

Bueno siguiendo con el Old Quaerter, en este barrio, ademas de restaurantes(puede parecer que siempre estamos comiendo pero no es cierto, a veces hacemos fotos), tambien hay chiringuitos no identificados, tiendas, cibercafés, agencias de viaje todo tipo y hoteles dispuestos a acoger a cualquier turista llegado de lejos, la mayoria americanos, y lo que es un horror : de espanoles (Hanoi esta plagada de compatriotas!!!!), que ha pasado con la crisis?.

Para olvidarnos un poco del caos y de la oleada de compatriotas del tipo Corte Ingles, nos vamos a pasaear por el Lago Hoan Kiêm, que es un remanso de paz y armonia en el centro de la ciudad.
Alli esta el templo de la espada recobrada,y os preguntareis , de donde viene ese nombre ?, pues de otra leyenda: Cuentan que el emperador Le Loi entregó una espada mágica (la cual le entregó la victoria en su rebelión contra la dinastía china Ming) a una divina tortuga de oro que vivía en el lago. Es por ello que al Lago Hoan Kiem se llama como el “Lago de la Espada Restaurada”. Existe un pequeño islote en el centro del lago, llamado Thap Rua o la Isla de la Tortuga, donde la tortuga (bueno esa u otra que pasaba por alli) esta momificada.
Los sufridos habitantes de Hanoi, aprovechan este remanso de paz dentro de esta ciudad de locura, para pasear, charlar, hacer deporte o simplemente sentarse a respirar algo de aire fresquito, que de vez en cuando y de forma milagrosa sopla desde el lago. Es un buen sitio para sentarse y disfrutar viendo como los habitantes de esta urbe hacen su actividades mas ludicas.

Me siento en un banquito y mientras respiro algo de aire fresco fotografico a un viejo maestro que sentado en la orilla ensena los secretos de la flauta tradicional a sus jovenes alumnos, parece una escena sacada de un antiguo pasado.

BAHIA DE HALONG-

Bueno tras dos dias en Hanoi contratamos un viaje de dos dias por la Bahia de Halong, es una visita obligada y una de las maravillas de Vietnam. Le damos muchas vueltas, pues las tormentas entran por esa zona del pais y la semana pasada entro un huracan muy fuerte. Vemos el tiempo y horror se anuncian lluvias , lo pensamos mucho tiempo, pero no tenemos alternativas, hay que ir a la bahia y no podemos posponerlo mas tiempo, asi que nos encomendamos a Santa Barbara Patrona de los truenos y de la artilleria, le quemamos una fotocopia de un billete de avion para el Caribe, a ver si al dia siguiente se marcha para esa zona del planeta.

Al dia siguiente (Jueves 14 de agosto) salimos temprano hacia la Bahia, son cuatro horas de furgoneta hasta llegar a la costa (170 km), el camino es aterrador, los conductores no respetan ninguna norma del codigo de circulacion se adelantan por la derecha por la izquieerda, por el centro y casi por arriba. Tras mucho pensar y sufrir, conecto el sonido de mi MP3 y cierro los ojos, corazon que no ve, corazon que no siente. Llegamos vivos de milagro a la Bahia de Halong y una mezcla de emociones atenaza nuestros corazones. En primer lugar no llueve, lo de quemar billertes de avion a Santa Barbara ha funcionado, luego me entero de que ha habido tifones en el Caribe y me siento un poco culpable. De otro lado en la Bahia hay cientos de barcos y miles de turistas subiendo en ellos, parece un parque tematico, uffff!!!!.

Afortunadamente subimos al barco y ademas de salir el sol (hay que importar a Espana esto de quemar la copia de nuestros deseos a los dioses. FUNCIONA!!!), nos perdemos del resto de los barcos, la bahia es enorme y da para todos, solo nos cruzamos con algunos cuando hacemos las paradas de rigor en alguna gruta o algunas casa de pescadores. La bahía de Ha Long ”bahía del dragon descendiente” en vietnamita, es un área de 1500 km2 en la costa norte deVietnam, esta compuesta por 1969 islas monolíticas. Algunas de estas islas tienen incluso grutas en su interior.
Cuenta la leyenda(la ultima) que hace mucho tiempo, cuando los vietnamitas luchaban contra los invasores chinos, los dioses enviaron a una familia de dragones para ayudarles a defender su tierra. Los dragones descendieron sobre lo que ahora se conoce como la bahía de Ha Long y empezaron a escupir jade y otras gemas. Estas gemas se convirtieron en las islas que hoy decoran la bahía, formando barreras que protegían a los vietnamitas de los invasores. Gracias a los dragones, los locales mantuvieron su tierra a salvo y fundaron lo que ahora conocemos como Vietnam.

En una de las paradas arovechamos para hacer kayak, es una sensacion estupenda remar por esta bahia , las aguas son verdes y estan calmadas como si fuera un estanque, el agua esta caliente y podemos meternos en algunas cuevas donde solo se escucha nuestra respiracion, es estupendo.

Tras cuatro horas navegando, el barco hace una parada y nos da la oportunidad de darnos un maravilloso chapuzon, nadamos en silencio rodeados por la sombra del barco y las rocas, es una sensacion maravillosa, otra mas de este maravilloso dia.

Despues de la cena, el capitan echa el ancla junto a otro barco y lo gente del nuestro se traslada a nuestro vecino para asitir al deporte nacional de Vietnam EL KARAOKE!!!!.Nosotros nos quedamos en la parte alta del barco tumbados viendo las estrellas, mientras a lo lejos se escucha un desafinado My way.

Un final fantastico para un dia genial, lo que se echa de menos es la compania de la gente a la que quieres, asi que via lunar (hoy es casi luna llena) os mandamos un OJALA ESTUVIERAIS AQUI!!!.

Nos quedamos dormidos y a duras penas llegamos al camarote, Carmen (impresionante) se levanta as las 5'30 para ver amanecer, pero esta nublado y chispeando (anoche con la emocion me olvide de quemar otros billetes de avion). Lentamente nos despertamos, y tras el desayuno otro rato para nadar.Despues lentamente volvemos hacia el puerto . Son casi 5 horas de navegacion silenciosa, un silencio respetusoso hacia las paredes e islotes que recortan el paisaje, la verdad que a lo lejos parecen el lomo de un dragon enterrado en el agua (perdornar este momento cursi, pero el lugar lo merece).

Bahia de Halong

A mediodia llegamos al puerto de Halong, y otra vez al horror de una furgoneta en direccion hacia Hanoi, pero ahora es peor : como no hay sufieciente sitio me toca a mi SENTARME JUNTO AL CONDUCTOR, es verdad que no hay cielo sin infierno.Bueno antes de montar quemo un papel a San Cristobal(patron de los automovilistas) , en el que he dibujado un coche y asi espanto a todos los fantasmas que nos amenazan, que son muchos (todos los conductores con los que nos cruzamos). Afortunadamente tras cuatro larguisimas horas llegamos a Hanoi. Al llegar me hago una promesa, bueno dos, la primera poner una flores a Santa Barbara y a San Cristobal , cuando llegue a Espana. La segunda promesa que me hago es no montar nunca mas en un bus o minibus en Vietnam, me rio yo de esos aventureros del al filo de lo imposible que descienden rios salvajes o se tiran con ala delta desde el Everest, esto si que es deporte de riesgo.

PERO SOMOS POSITIVOS NOS QUEDAMOS CON LOS MARAVILLOS MOMENTOS EN LA BAHIA DE HALONG DE LO MEJOR DEL VIAJE.

El lunes 18 de Agosto nos vamos a Kuala Lumpur (Malasia) y desde alli iremos a Bali, ya mandaremos algo nuevo, aunque cada vez es mas dificil, los ordenares son muy lentos, se interrumpen y pierdes todo el trabajo, subir un video es una pesadilla, y lo mejor: estan cargados de virus que han provocado que casi perdamos todas las fotos. En fin os cuento esto para que no penseis que por aqui todo es fiesta y diversion, que si, pero tambien hay trabajo y sufrimiento.

BESOS Y ABRAZOS PARA TODOS, JUANMA Y CARMEN